태극이야기용육(用六)은 예순네 괘 가운데 오직 곤괘에만 있는 특수한 효다. 여섯 효가 모두 노음(老陰)이어서 한꺼번에 양으로 변하는 자리, 곧 곤괘 전체를 하나로 관통하는 태도를 가리킨다. 앞서 상육에서 음이 극에 달해 양과 다투다 함께 상하는 파국을 보았다면, 용육은 그 극한의 음이 양으로 돌아서는 이치를 일러 준다. 길이 바르게 지킴이 이롭다(利永貞) — 유순함을 끝까지 밀고 가되 그 안에 흔들리지 않는 바름을 심으라는 말이다.
소상전은 이를 “큰 것으로써 마친다(以大終)“고 풀었다. 곤은 본래 작음(음)에서 시작한다. 그러나 그 작음을 끝까지 바르게 지켜 내면 마침내 큰 것(양)으로 전환되어 온전한 완성에 이른다. 정이천은 음의 도가 유약하여 오래 지속하기 어렵기에, 용육의 이로움은 오직 떳떳하고 길게 정고함에 있다고 했다. 부드러움은 그 자체로는 무너지기 쉽지만, 바름(貞)을 오래 붙들 때 강함으로 변하여 스스로를 지킨다.
그래서 용육은 곤괘 끝에 덧붙은 군더더기가 아니라, 초육의 서리에서 상육의 싸움까지 여섯 단계를 다스리는 열쇠다. 건괘의 용구가 앞장서지 않음(无首)으로 강함을 완성했다면, 곤괘의 용육은 길이 바름(永貞)으로 부드러움을 완성한다. 강한 것은 부드러워질 줄 알아야 하고, 부드러운 것은 끝내 굳셀 줄 알아야 한다. 시작이 미약함을 부끄러워 말라. 바름을 잃지 않으면 그 끝은 창대하다.
수련의 자리에서 이 효는 부드러움을 끝까지 밀어붙일 때 비로소 강함이 태어난다고 이른다. 물이 얼음이 되듯 극한의 유(柔)는 극한의 강(剛)으로 돌아선다. 처음부터 힘으로만 버티면 곧 부러지지만, 몸을 낮추어 부드럽게 따라가되 중심 하나를 흔들지 않으면 어떤 힘에도 무너지지 않는다. 오늘 하루, 뜻대로 되지 않는 일 앞에서 억지로 맞서기보다 한 걸음 물러나 부드럽게 감싸 보라. 다만 그 안에 지켜야 할 원칙 하나는 끝까지 놓지 말 것 — 그 흔들리지 않는 바름이 작은 나를 크게 마치게 한다.
원문과 주석 — 효사·소상전과 정이천·주자·제가
경문과 소상전
用六：利永貞。 용육은 길이 바르게 함이 이롭다.
象曰：用六永貞，以大終也。 상전에 말하였다. ’용육영정’은 큰 것으로써 마치는 것이다.
정이천 『이천역전』
坤之用六，猶乾之用九，用陰之道也。陰道柔而難常，故用六之道，利在常永貞固。即變而為陽則貞固矣。以戰而言，則知陰不可長，長則與陽敵矣。 곤의 용육은 건의 용구와 같으니 음을 쓰는 도이다. 음의 도는 유약하여 항상하기 어려우므로, 용육의 도는 이로움이 떳떳하고 길게 정고함에 있다. 곧 변하여 양이 되면 정고해진다. (상육의) 싸움으로써 말하면, 음은 자라나게 해서는 안 됨을 알 수 있으니, 자라나면 양과 대적하기 때문이다.
주자 『주역본의』
用六，言凡筮得陰爻者，皆用六而不用八。亦通例也。以此卦純陰而居首，故發之。遇此卦而六爻俱變者，其占如此辭。葢陰柔而不能固守，變而為陽，則能永貞矣。故戒占者以利永貞，即乾之利貞也。自坤而變，故不足於元亨云。 용육은, 점을 쳐서 음효를 얻은 이는 모두 6(노음)을 쓰고 8(소음)을 쓰지 않음을 말한 것이니, 또한 통례이다. 이 괘가 순음으로서 (음괘의) 머리에 거하므로 여기서 밝힌 것이다. 이 괘를 만나 여섯 효가 모두 변한 이(곤이 건으로 변함)는 그 점이 이 말과 같다. 대개 음유는 능히 굳게 지킬 수 없으나, 변하여 양이 되면 능히 영정(永貞)할 수 있다. 그러므로 점치는 이에게 ’이영정’으로 경계했으니, 곧 건괘의 ’이정(利貞)’이다. 곤으로부터 변했기 때문에 원·형에는 부족하다고 이른 것이다.
주자 어록
乾吉在无首，坤利在永貞。這只說二用。坤之本卦固自有元亨，變卦卻无。 건의 길함은 무수(无首)에 있고 곤의 이로움은 영정(永貞)에 있다. 이것은 단지 두 가지 용(用)을 말한 것이다. 곤은 본래 괘에는 진실로 원·형이 있었으나 변한 괘(용육)에는 없다.
又曰：坤雖變而為陽，然坤性依舊在。他本是箇无頭底物。如婦從夫，臣從君，地承天，先迷後得，皆是无頭處也。 또 말하였다. 곤이 비록 변하여 양(건)이 되나 곤의 성질은 여전히 남아 있다. 그는 본래 머리가 없는(주동하지 않는) 물건이다. 아내가 남편을 따르고 신하가 임금을 따르며 땅이 하늘을 받드는 것, 선미후득(先迷後得) 등은 모두 ‘머리가 없는’ 곳이다.
又曰：陽為大，陰為小。六爻皆陰，其始本小，到此陰皆變為陽矣，所謂以大終也。言始小而終大。 또 말하였다. 양은 대(大)가 되고 음은 소(小)가 된다. 여섯 효가 모두 음이라 그 시작은 본래 작으나, 이에 이르러(용육) 음이 모두 변하여 양이 되었다. 이른바 ’대종(以大終)’이란 시작은 작으나 끝은 큼을 말한다.
후재 풍씨
厚齋馮氏曰：乾極矣，九將變而為六，能用九則不失其為君之道；坤極矣，六將變而為九，能用六則不失其為臣之節。用九在无首，用六在永貞。 후재 풍씨가 말하였다. 건이 지극해져서 구(9)가 장차 변하여 육(6)이 되려 할 때, 능히 구를 쓰면(用九) 그 임금 된 도를 잃지 않는다. 곤이 지극해져서 육이 장차 변하여 구가 되려 할 때, 능히 육을 쓰면(用六) 신하 된 절개를 잃지 않는다. 용구는 ’무수(머리가 없음)’에 있고, 용육은 ’영정(길이 바름)’에 있다.
운봉 호씨
雲峰胡氏曰：坤安貞，變而為乾則為永貞。安者順而不動，永者健而不息。乾變坤，剛而能柔；坤變乾，雖柔必强。善變化氣質者當如之。陽先於陰，而陽之極不為首；陰小於陽，而陰之極以大終。善撫馭世變者當如之。 운봉 호씨가 말하였다. 곤(괘사)은 ’안정(安貞)’이나 변하여 건(용육)이 되면 ’영정(永貞)’이 된다. 안(安)은 순하여 움직이지 않는 것이요, 영(永)은 굳세어 쉬지 않는 것이다. 건이 곤으로 변하면 강하되 능히 유하고, 곤이 건으로 변하면 비록 유하나 반드시 강하다. 기질을 잘 변화시키는 이는 마땅히 이와 같아야 한다. 양은 음보다 앞서나 양이 지극하면 우두머리가 되지 않고(무수), 음은 양보다 작으나 음이 지극하면 큰 것으로써 마친다(대종). 세상의 변화를 잘 어루만지고 부리는 이는 마땅히 이와 같아야 한다.
사수 정씨
沙隨程氏曰：乾以元為本，所以資始；坤以貞為主，所以大終也。 사수 정씨가 말하였다. 건은 원(元)을 근본으로 삼으므로 자시(資始)하고, 곤은 정(貞)을 위주로 삼으므로 대종(大終, 크게 마침)한다.